Mitä endeeminen nisäkäs tarkoittaa?

Endeemiset nisäkkäät ovat eläinlajeja, jotka ovat yksinoikeudella määriteltyä maantieteellistä aluetta tai biogeografista aluetta. Tällaiset lajit ovat rajattuja tiettyihin mantereisiin, maihin, saariin tai jopa pienempiin paikkoihin, kuten metsiin tai järviin. Näitä nisäkkäitä ei luonnollisesti tapahdu missään muualla maailmassa nimettyjen elinympäristöjensä ulkopuolella. Esimerkkejä ovat Australian koala, joka löytyy vain kyseisestä maasta, ja Madagaskarin Aye-aye, rajoitettu Madagaskarin metsiin. Endeemiset nisäkkäät ovat kehittyneet ja mukautuneet pitkään ainutlaatuisessa ympäristössään, usein kehittyvät erottuvat ominaisuudet, jotka erottavat ne läheisesti liittyvistä lajeista tai populaatioista muualla. Nämä lajit muodostavat merkittäviä komponentteja alueellisesta biologisesta monimuotoisuudesta ja ekosysteemeistä.