Porot kuuluvat Cervidae -perheeseen, joka sisältää kaikki hirvilajit. Niiden uskotaan kehittyneen yhteisestä esi -isästä muiden hirvieläinlajien kanssa, todennäköisesti Aasiassa, useita miljoonia vuotta sitten.
Erityisesti poro liittyy läheisesti caribouun. Vaikka jotkut tutkijat pitävät heitä samoina lajeina (Rangifer Tarandus), toiset erottavat ne alalajeiksi. Tärkein ero on, että porot ovat tyypillisesti kotieläimiä ja löytyvät Pohjois -Euroopasta ja Aasiasta, kun taas karibu ovat villit ja löytyvät Pohjois -Amerikasta ja Grönlannista.
poron kehitys liittyy arktisen alueen muuttuviin ympäristöihin. He kehittivät mukautuksia selviytyäkseen ankarista talvesta ja menestymään Tundran ja boreaalisten metsissä, mukaan lukien:
* sorkka: Suuret, litteät sorkat, joissa on karkea rakenne hyvään veteen jäällä ja lumella.
* kaviot: Suuria, haarautuneita kavioita, etenkin miehillä, käytetään näyttely-, kilpailuun ja kaivamiseen ruokaa varten.
* paksu turkki: Kaksinkertainen kerros paksu turkista auttaa heitä eristämään kylmiä lämpötiloja vastaan.
* ruokavalio: Ne ovat kasvissyöjiä ja voivat syödä erilaisia kasveja, mukaan lukien jäkälä, joka on ratkaiseva ravintolähde talvella.
Modernia poroja ovat kotimaan tuhansia vuosia Pohjois -Euroopassa ja Aasiassa. Ne ovat ratkaisevan tärkeitä kulttuureilleen ja talouksilleen tarjoamalla ruokaa, vaatteita, kuljetuksia ja muita resursseja.
Yhteenvetona, poro kehittyi yhteisestä esi -isästä muiden hirvieläinlajien kanssa sopeutuen arktisen alueen ankariin olosuhteisiin. Niitä on kotimaan tuhansia vuosia, ja heillä on tärkeä rooli monien alkuperäiskansojen kulttuureissa.