Tästä syystä:
* Liha: Merylehmät olivat suuria, hitaasti liikkuvia ja suhteellisen helppo metsästää. Heidän liha oli arvokas ruoan lähde ihmisille, jotka asuivat saarilla, joissa heidät löydettiin.
* blubber: Merylehmän paksu kerros blubber tarjosi rikkaan öljyn lähteen, jota voitaisiin käyttää polttoaineeseen ja keittämiseen.
Valitettavasti tämä metsästys yhdistettynä eläimen kyvyttömyyteen lisääntyä nopeasti, johti Stellerin merilehmän sukupuuttoon vain muutaman vuosikymmenen kuluessa eurooppalaisten löytämisestä.