Yhdysvalloissa on laitonta pitää mustajalkafrettiä lemmikkinä. Laji on suojeltu uhanalaisten lajien lailla, joka kieltää mustajalkaisten frettien hallussapidon, tuonnin, viennin tai myynnin ilman Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalveluiden (USFWS) lupaa. Lupia myönnetään yleensä vain tieteellistä tutkimusta tai konservointia varten.
Tähän sääntöön on kuitenkin muutamia poikkeuksia. Esimerkiksi intiaaniheimot voivat pystyä pitämään hallussaan mustajalkaisia frettejä kulttuuritarkoituksiin, ja eläintarhat ja muut akkreditoidut laitokset voivat saada luvan frettien pitämiseen koulutus- tai tutkimustarkoituksiin.
Kanadassa mustajalkafretti on myös lailla suojattu. Mustajalkaisten frettien hallussapitoa koskevat erityismääräykset voivat kuitenkin vaihdella maakunnittain. On tärkeää tarkistaa paikalliset lait ja määräykset ennen kuin yrität hankkia mustajalkafrettiä Kanadassa.
Kaiken kaikkiaan on tärkeää muistaa, että mustajalkafretti on äärimmäisen uhanalainen laji, ja mahdollinen hallussapito tulee tapahtua lain mukaisesti ja lajin suojelun tasoa mahdollisimman tarkasti kunnioittaen.