ruskeat karhut ovat Pohjois-Amerikan suurimmat saalistajat, joiden miehet ovat keskimäärin 5-6 jalkaa korkeita ja painaa 600-1 500 kiloa. Jotkut yksilöt voivat nousta jopa 8 jalkaa pitkäksi ja painaa yli 1500 kiloa.
Mustakarhut ovat pienempiä kuin ruskeat karhut, joiden miehet ovat keskimäärin 4-6 jalkaa korkeita ja painavat 200–600 kiloa.
on kuitenkin joitain poikkeuksia:
* Kodiak Bears , Alaskan Kodiakin saarelta löydetty ruskean karhun alalaji ovat maailman suurimpia karhuja. Miehet ovat keskimäärin 7-10 jalkaa korkeita ja painaa 1 000-1 500 kiloa.
* jääkarhut ovat myös suurempia kuin mustat karhut, joiden miehet ovat keskimäärin 7-8 jalkaa korkeita ja painavat 800-1 500 kiloa.
Yleensä ruskeat karhut ovat suurempia kuin mustat karhut, mutta koko voi vaihdella alalajien, yksilöllisten ja maantieteellisten sijainnin mukaan.