Jääkarhujen kaarevat kynnet auttavat heitä tarttumaan jään ja kävelemään liukastumatta. Kynnet käytetään myös kaivamiseen ja metsästykseen. Jääkarhut ovat lihansyöjiä ja niiden ruokavalio koostuu pääosin hylkeistä. He käyttävät kynsiään murtamaan jään ja kiinni tiivisteistä.