1. Immuunitoiminta :Umpilisäke sisältää imukudosta, joka on osa kehon immuunijärjestelmää. Se auttaa puolustautumaan haitallisilta mikro-organismeilta ja taudinaiheuttajilta, jotka pääsevät ruoansulatuskanavaan. Umpilisäkkeen imukudos tuottaa immuunisoluja, kuten lymfosyyttejä, ja auttaa vasta-aineiden tuotannossa.
2. Gut-Associated Lymphoid Tissue (GALT) :Umpilisäke on osa GALTia, imusolmukkeiden verkostoa, joka sijaitsee koko ruoansulatuskanavassa. GALTilla on keskeinen rooli suojelemisessa taudinaiheuttajia vastaan ja suoliston terveyden ylläpitämisessä varmistamalla immuunijärjestelmän kunnollinen toiminta ruoansulatuskanavassa.
3. Hyödyllisten bakteerien säiliö :Jotkut tutkijat ehdottavat, että umpilisäke voi toimia hyödyllisten suolistobakteerien säiliönä. Sairauskausien tai suoliston mikrobiston häiriöiden, kuten ripulin, aikana umpilisäke voi vapauttaa näitä hyödyllisiä bakteereja suoliston uudelleen asuttamiseksi ja mikrobitasapainon palauttamiseksi, mikä tukee ruoansulatuksen terveyttä.
4. Hormonaalinen säätely :Vaikka umpilisäke voi tuottaa hormoneja, jotka vaikuttavat ruoansulatukseen ja suoliston toimintaan, on olemassa todisteita, vaikka sitä ei olekaan tutkittu laajasti. Jotkut tutkimukset ovat ehdottaneet, että lisäkkeessä saattaa muodostua tiettyjä hormoneja, jotka säätelevät nälänhätää ja ravinteiden imeytymistä.
5. Sovielin :Umpilisäkettä pidetään jälkielimenä, koska se ei enää palvele elintärkeää toimintaa ihmisillä. Sen uskotaan olevan jäännös evolutionaarisista esivanhemmistamme, joilla oli suurempi umpisuoli (osa paksusuolesta) ja joilla todennäköisesti oli merkittävämpi rooli heidän ruuansulatuksessaan. Kun ruokavaliomme muuttui ajan myötä, umpilisäkkeen merkitys väheni ja sen toiminta heikkeni.
Vaikka näitä mahdollisia rooleja on ehdotettu, liitteen tarkka tehtävä on edelleen jatkuvan tutkimuksen ja keskustelun aiheena tiedeyhteisössä. Lisätutkimukset ovat tarpeen, jotta voidaan täysin ymmärtää sen merkitys ruoansulatusjärjestelmässä.