- Habitat viittaa fyysiseen ympäristöön, jossa laji elää. Tämä sisältää ilmaston, topografian, maaperätyypin, kasvillisuuden ja muut alueella elävät lajit.
- Kapealla viittaa toiminnalliseen rooliin, joka lajilla on ekosysteemissään. Tämä sisältää lajin ruokailutottumukset, lisääntymiskäyttäytymisen ja vuorovaikutuksen muiden lajien kanssa.
Toisin sanoen elinympäristö kuvaa "missä" ja markkinarako kuvaa "miten" lajin olemassaolosta. Tässä on taulukko, jossa on yhteenveto elinympäristön ja markkinaraon tärkeimmistä eroista:
| tekijä | Kasvupaikka | Niche |
| - | - | - |
| Määritelmä | Fyysinen ympäristö, jossa laji elää | Toiminnallinen rooli, joka lajilla on sen ekosysteemissä |
| Esimerkki | Vuoristometsä | Kasvinsyöjä, joka syö kasveja ja jota saalistajat syövät |
Tässä on joitain konkreettisia esimerkkejä siitä, kuinka elinympäristö ja markkinarako eroavat eri lajeille:
- Lionit elävät erilaisissa elinympäristöissä, kuten niityillä, savanneilla ja metsissä. Mutta niiden markkinarako on aina sama:ne ovat saalistajia, jotka metsästävät muita eläimiä ravinnoksi.
- Käärmeet elävät monenlaisissa elinympäristöissä aavikoista sademetsiin. Mutta niiden markkinarako on myös aina sama:ne ovat saalistajia, jotka syövät pieniä eläimiä, kuten jyrsijöitä.
- Kasveja elää kaikenlaisissa elinympäristöissä tropiikista napa-alueille. Mutta niiden markkinarako vaihtelee lajista riippuen. Esimerkiksi jotkut kasvit ovat lihansyöjiä, kun taas toiset ovat loisia.
Ymmärtämällä elinympäristön ja markkinaraon välisen eron voimme ymmärtää paremmin eri lajien roolia ekosysteemeissään.