1. Kulttuuriperintö ja identiteetti: Waka on voimakas maorien kulttuurin ja perinnön symboli, joka edustaa maorien ja meren välistä syvää yhteyttä. Se ilmentää esi -isien tietämystä, perinteitä ja historiaa, joka on kulunut sukupolvien kautta.
2. Johtajuus ja vastuu: Waka symboloi johtajuutta, vastuuta ja pääasiassa auktoriteetin vaivaa maorien yhteisössä. Se liittyy päällikön rooliin, joka vastaa kansansa ohjaamisesta, tärkeiden päätösten tekemisestä ja heidän hyvinvoinnin varmistamisesta.
3. matka ja muutos: Waka edustaa matkaa, sekä fyysistä että metaforista. Se tarkoittaa päähenkilön Paikea Apiranan suorittamaa matkaa, kun hän navigoi kulttuurisia odotuksia, sukupuolen normeja ja hänen henkilökohtaista kasvuaan.
4. yhtenäisyys ja vahvuus: Waka tarkoittaa yhteisön yhtenäisyyttä ja voimaa. Se edustaa kollektiivista työtä, yhteistyötä ja yhteistä tarkoitusta, jotka kokoontuvat Wakan eteenpäin siirtämiseen, mikä heijastaa maorien yhteisön vahvuutta yhdessä seisoessaan.
5. yhteys luontoon: Waka on läheisesti sidoksissa valtamereen, mikä symboloi maorien ihmisten syvää yhteyttä luontoon. Se edustaa heidän ymmärrystään ja kunnioitustaan luonnonmaailmaan, etenkin meren merkitystä maorien kulttuurissa.
Kaiken kaikkiaan Waka toimii keskeisenä metaforana, joka kutoo yhdessä kulttuuriperinnön, johtamisen, muutoksen, yhtenäisyyden ja yhteyden luontoon "Whale Rider" -elokuvan teemoja.