Idioma tulee hevosten vaihtamisen vaarasta joen ylittäessä. Se voi helposti johtaa pudotukseen ja hukkumiseen.
Sitä käytetään usein varoittamaan muutoksia haastavan tilanteen keskellä, varsinkin kun näyttää siltä, että lopputavoite on saavutettavissa. Lause merkitsee, että on parempi pysyä nykyisessä kurssissa, vaikka se olisi vaikeaa, eikä riskin epäonnistumista muuttamalla suuntaa.
Tässä on joitain esimerkkejä siitä, miten sitä voidaan käyttää:
* "Joukkue kamppaili, mutta valmentaja kieltäytyi muuttamasta hevosia puolivälissä ja pysyi hänen alkuperäisessä pelisuunnitelmassaan, joka lopulta johti voittoon."
* "Yhtiö oli keskellä suurta hanketta, joten he päättivät olla vaihtamatta hevosia keskivirtaan ja pysymään nykyisen toimitusjohtajan kanssa."
* "On houkuttelevaa muuttaa hevosia puolivälissä, kun et näe haluamiasi tuloksia, mutta on usein parempi pitää kiinni siitä, mitä sinulla on ja nähdä sen läpi."
Merkitys on usein negatiivinen, mikä viittaa siihen, että kurssi voi johtaa kaaokseen ja epäonnistumiseen.