Tästä syystä:
* molemmat kuuluvat järjestykseen perissodactyla: Tämä järjestys sisältää kaikki parittomat varttaiset kavelaatit (kaviot eläimet), kuten hevoset, sarvikuonoosit ja tapirit.
* ne ovat molemmat perissodaktyylit: Tämä tarkoittaa, että heillä on yksi tai kolme varpaita jokaisella jalalla (hevosilla on yksi varpa, Okapisilla on kolme).
* Heillä on yhtäläisyyksiä ruuansulatusjärjestelmissään: Molemmat ovat kasvissyöjiä, joissa on monimutkainen ruuansulatusjärjestelmä.
Okapi ja hevonen ovat kuitenkin erittäin kaukaisesti toisiinsa . Viimeinen yhteinen esi -isä, jonka he jakoivat, oli olemassa noin 55 miljoonaa vuotta sitten! Siitä lähtien ne ovat kehittyneet hyvin erilaisiksi lajeiksi.
Joten vaikka ne ovat teknisesti sukulaisia, Okapi liittyy läheisemmin kirahviin kuin hevoselle.