Tässä on erittely sananlaskun merkityksestä:
* Hevonen: Edustaa ongelmaa tai tilannetta, joka on mennyt pieleen.
* Poltinta: Tarkoittaa pakenemista, pakenevaa tai hallintaa.
* portin sulkeminen: Edustaa toimien toteuttamista ongelman toistumisen estämiseksi.
Sananlasku korostaa turhaa yrittää korjata ongelman jo sen jälkeen, kun se on jo tapahtunut. On parempi ryhtyä ennaltaehkäiseviin toimenpiteisiin ja sulkea portti ennen kuin hevosella on edes mahdollisuus pulttiin.
Tässä on joitain esimerkkejä siitä, kuinka tätä sananlaskua voidaan käyttää:
* "Auton varastamisen jälkeen he päättivät lopulta asentaa hälytysjärjestelmän. Se on vähän kuin portin sulkeminen hevosen pultin jälkeen." (Heidän olisi pitänyt asentaa hälytysjärjestelmä ennen kuin auton varastettiin.)
* "Emme investoineet turvallisuustoimenpiteisiin, ja nyt tietomme ovat vaarantuneet. On liian myöhäistä sulkea portti nyt." (Heidän olisi pitänyt investoida turvatoimenpiteisiin ennen tietojen vaarantumista.)
Sananlasku on muistutus siitä, että on aina parempi olla ennakoiva ja puuttua mahdollisiin ongelmiin ennen niiden esiintymistä.