1. Pääasiakkaat: Oikeat valaat ovat paalivalaita, jotka ruokkivat pääasiassa eläinplanktonia, pieniä äyriäisiä ja närijalkaisia. Kuluttamalla suuria määriä näitä planktoneliöitä, oikeat valaat auttavat säätelemään eläinplanktonin runsautta ja jakautumista valtameressä.
2. Ravintoaineiden kierrätys: Oikeat valaat edistävät merkittävästi ravinteiden kierrätystä ruokkimalla ja ulosttamalla. Kun ne syövät lähellä valtameren pintaa, ne erittävät ravinteita sisältäviä ulosteita, jotka lannoittavat vettä. Tämä prosessi stimuloi kasviplanktonin kasvua, joka muodostaa meren ravintoverkoston perustan.
3. Kalastuksen tukeminen: Oikeiden valaiden ruokintakäyttäytyminen voi hyödyttää muita merilajeja, mukaan lukien kaupallisesti tärkeät kalat, kuten turska, silli ja makrilli. Vähentämällä eläinplanktonin runsautta oikeat valaat luovat näille kaloille mahdollisuuksia päästä muihin ravintolähteisiin ja mahdollisesti lisäämään kantaansa.
4. Habitat Provision: Oikean valaan ruhot tarjoavat välttämättömän elinympäristön erilaisille meren eliöille niiden kuoleman jälkeen. Valasputoukset toimivat keinotekoisina riuttoina ja houkuttelevat erilaisia lajeja, kuten rapuja, hummereita ja kaloja. Näistä rakenteista tulee biologisen monimuotoisuuden hotspot-alueita ja ne tukevat monimutkaisia meriyhteisöjä.
5. Hiilen sitominen: Kuten muutkin suuret valaat, oikeat valaat varastoivat elimistöään merkittäviä määriä hiiltä ja rasvaa. Kun ne kuolevat ja uppoavat merenpohjaan, niiden jäännökset tulevat osaksi meren hiilinielua, mikä myötävaikuttaa hiilidioksidin pitkäaikaiseen sitomiseen ilmakehästä.
6. Kulttuurinen ja taloudellinen merkitys: Oikealla valaalla on kulttuurinen ja taloudellinen merkitys rannikkoyhteisöille. Ne houkuttelevat turisteja valaidenkatseluretkille, edistävät ekomatkailua ja tuottavat tuloja. Alkuperäiskansailla on myös kulttuurisia ja henkisiä yhteyksiä oikeisiin valaisiin, ja he pitävät niitä pyhinä olentoina, joilla on rooli perinteisissä tarinoissa ja käytännöissä.
Oikeiden valaskantojen säilyttäminen on elintärkeää terveiden meriekosysteemien ylläpitämiseksi, kestävän kalastuksen tukemiseksi ja rannikkoyhteisöjen hyvinvoinnin varmistamiseksi. Suojelutoimet, jotka keskittyvät oikeiden valaiden elinympäristöjen suojelemiseen, alusten törmäysten vähentämiseen ja muiden uhkien lieventämiseen, ovat ratkaisevan tärkeitä näiden majesteettisten merinisäkkäiden pitkän aikavälin selviytymisen ja niiden asuttamien ekosysteemien eheyden turvaamiseksi.