Tässä on joitain suosittuja teorioita siitä, miksi Maltan kasvatettiin:
* kumppanikoirat: Laajimmin hyväksytty teoria viittaa siihen, että maltilaista kasvatettiin erityisesti kierroskoirina ja seuralaisina. Heidän pieni koko, lempeä luonto ja viehättävä persoonallisuus tekevät heistä ihanteellisia asumiseen läheisissä tiloissa ihmisten kanssa.
* Ratters: Jotkut uskovat, että maltalaiset kasvatettiin alun perin hallitsemaan jyrsijäpopulaatioita aluksissa ja kodeissa. Niiden koko ja ketteryys olisivat voineet tehdä heistä tehokkaita pienempien tuholaisten metsästyksessä ja tappamisessa.
* Ylelliset lemmikkieläimet: Rikkaat henkilöt pitivät maltalaisia usein arvokkaina omaisuutena muinaisina aikoina, ja heidän valkoisen takinsa pidettiin puhtauden ja tyylikkyyden symbolina. Tämä olisi edelleen vetänyt valikoivaa jalostusta tiettyihin piirteisiin.
On todennäköistä, että näiden tekijöiden yhdistelmä myötävaikutti Maltan rodun kehittymiseen.
On tärkeää huomata, että vaikka Maltan rodulla on pitkä ja rikas historia, niiden tarkka alkuperänsä on edelleen vähän mysteeri. On kuitenkin selvää, että heitä on vaalittu heidän kumppanuudestaan ja ainutlaatuisista ominaisuuksistaan vuosisatojen ajan.