* ne munivat: Nisäkkäät synnyttävät eläviä nuoria, mutta pingviinit, kuten lintuja, lisääntyvät munien munimalla.
* Heillä on höyhenet: Nisäkkäillä on hiuksia tai turkista eristystä varten, kun taas pingviinit ovat höyhenet, jotka ovat lintujen ainutlaatuisia.
* Heillä on siivet: Pingviinit ovat muokanneet siipiä, jotka toimivat uimassa, kun taas nisäkkäillä ei ole siipiä.
* Heillä on nokka: Penguineilla on nokkia kalojen kiinniottamiseen ja syömiseen, kun taas nisäkkäillä on suuhun hampailla.
* ne ovat lämminverisiä: Vaikka sekä nisäkkäät että linnut ovat lämminverisiä, ne saavuttavat tämän eri mekanismien kautta. Nisäkkäät säätelevät kehon lämpötilaa turkista ja hikirauhasilla, kun taas linnut käyttävät höyheniä ja hengityselimiä.
Pingviinit luokitellaan lintuiksi järjestyksessä sphenisciformes . Heillä on yhteinen esi -isä muiden lintujen kanssa, mutta he ovat kehittäneet ainutlaatuisia sopeutumisia vesielämäntapaansa.