* Lämminverinen: Valaat ylläpitävät vakiona sisäistä kehon lämpötilaa, toisin kuin kylmäveriset kalat.
* hengitä ilmaa: Valalalaissa on keuhkoja, ja sen on pinta -ala hengittämään ilmaa, toisin kuin kalat, jotka hengittävät kidusten läpi.
* Synty elämään nuorena: Valaat synnyttävät eläviä nuoria, joita ravitsee äidin tuottama maito. Kalat munivat munat.
* on hiuksia (ainakin jonkin elämän vaiheessa): Vaikka joillakin valailla on hyvin vähän näkyviä hiuksia, niillä on hiusrakkuloita.
* virtaviivaiset kappaleet: Sekä valaissa että kalassa on virtaviivaisia kappaleita, mikä on esimerkki lähentävästä evoluutiosta (samanlaisten piirteiden kehittäminen samanlaisista ympäristöistä).
Vaikka valaat asuvat valtameressä, ne liittyvät läheisemmin nisäkkäisiin, kuten lehmiin, hevosiin ja ihmisiin kuin kalastaa.