Narvaleita tavataan Jäämerellä, pääasiassa Kanadan, Grönlannin, Norjan ja Venäjän vesillä. Ne elävät syvissä, jään peittämissä vesissä ja ovat hyvin sopeutuneet kylmään ympäristöönsä. Narvalit suosivat alueita, joilla on suhteellisen vakaat jääolosuhteet, kuten vuonot ja lahdet, joista he voivat löytää ruokaa ja suojaa. Niiden tiedetään myös muuttavan kausiluonteisesti saaliinsa liikkeen jälkeen. Kesäkuukausina narvalit voivat siirtyä matalempiin vesiin lähellä rannikkoa, kun taas talvella niillä on taipumus pysyä syvemmällä, jääpeitteisemmällä alueella.
Tässä on joitain tarkkoja tietoja narvalien elinympäristöstä:
Veden lämpötila: Narvalit pitävät veden lämpötilasta -1 °C ja 4 °C välillä (30 °F ja 40 °F).
Suolapitoisuus: Narvaleita tavataan vesissä, joiden suolapitoisuus vaihtelee välillä 25-35 promillea.
Syvyys: Narvalaat löytyvät vesiltä matalista rannikkoalueista syviin avomerivesiin. Ne on tallennettu jopa 1 500 metrin (4 900 jalan) syvyydessä.
Merijää: Narvalit liittyvät läheisesti merijäähän, ja ne pitävät parempana alueita, joissa jääpeite on vähintään 50 %. Merijää tarjoaa narvaleille suojaa petoeläimiltä, metsästysalustoja ja pääsyn saaliinsa.
Saalis: Narvalit ruokkivat pääasiassa turskaa, grönlanninpallasta ja muita kalalajeja. He käyttävät pitkiä hampaat tainnuttamaan saaliinsa ennen sen syömistä.
Uhat narvalien elinympäristölle:
Narvalit kohtaavat useita uhkia elinympäristöönsä, mukaan lukien:
Ilmastonmuutos: Ilmastonmuutos saa arktisen merijään sulamaan hälyttävää vauhtia. Tämä merijään menetys häiritsee narvalien muuttomalleja ja vaikeuttaa niiden löytämistä ruokaa ja suojaa.
Saaste: Öljypäästöistä, merenkulusta ja muusta ihmisen toiminnasta aiheutuva saastuminen voi saastuttaa narvalien elinympäristön ja vahingoittaa niiden saalista.
Metsästys: Alkuperäiskansat metsästävät narvaleita arktisella alueella toimeentulonsa vuoksi. Liiallinen metsästys voi kuitenkin muodostaa uhan narvalakannoille.
Suojelutoimet ovat käynnissä narvalien elinympäristön suojelemiseksi ja tämän ikonisen arktisen lajin selviytymisen varmistamiseksi.