- epämiellyttävä haju :Vahva, pistävä haju on yksi ilmeisimmistä viitteistä. Tuoreissa kaloissa on lievä, kiiltävä tuoksu, kun taas pilaantuneella kalalla on terävä, ammoniakin kaltainen haju.
- limainen tekstuuri :Kun kalat alkavat huonontua, niiden iho muuttuu limaiseksi ja liukaslle kosketukseen. Tuoreissa kaloissa tulisi olla kiinteä, kostea, mutta ei limainen rakenne.
- Tylsät silmät :Tuoreissa kaloissa on kirkas, kirkas ja hiukan pullistuneet silmät. Pilvinen, upotettu tai maitomainen silmät osoittavat pilaantumista.
- Gills :Tuoreiden kalojen kidut ovat kirkkaan punaisia ja niissä voi olla pieni kiilto. Häpeäessään kidut muuttuvat vaaleaksi, harmahtavaksi tai jopa ruskehtavaksi.
- värjätty liha :Tuoreiden kalojen liha on yleensä läpikuultavaa ja vaaleanpunaista tai vaaleita. Hemmoteltu kalaliha voi olla tylsää tai kehittää läpinäkymätön ulkonäkö.
- pehmeä liha :Tuoreen kalan tulisi olla kiinteää ja joustavaa kosketusta. Jos liha tuntuu siistiseltä tai hajoaa helposti, se todennäköisesti pilaantuu.
- maku :Jos et ole varma kalan tuoreudesta, keitä pieni pala ja maista se. Hemmotetuilla kaloilla on todennäköisesti katkera, maun ulkopuolella.
- suolen sisältö :Jos kala on liitetty, tarkista suolen sisällön kunto. Tuoreiden suolien tulisi olla kiinteitä ja valkoisia. Jos ne ovat pehmeitä, siivisiä tai niillä on vihertävä, kala todennäköisesti pilaantuu.