Valashait ovat suodatinsyöttäjiä, mikä tarkoittaa, että ne uivat suu auki ja suodattavat pienen saaliin vedestä. Heidän ruokavalionsa koostuu pääasiassa planktonista, kalmarista, pienistä kaloista ja krillistä. Valashailla on ainutlaatuinen ruokintamekanismi, jota kutsutaan "pässisuodatukseksi". He uivat eteenpäin suu auki ja vesi kulkee heidän kidustensa läpi. Kun vesi virtaa kidusten yli, pieni saalis jää loukkuun limaan, joka peittää kidusten filamentteja. Sitten valashai nielee loukkuun jääneen saaliin.
Koko ja vahvuus
Valashait ovat maailman suurin kala, jotka kasvavat jopa 40 jalkaa pitkäksi ja painavat jopa 40 000 puntaa. Niiden massiivinen koko ja vahvuus auttavat heitä selviytymään avomerellä, jossa ne ovat usein muiden suurpetoeläinten, kuten haiden ja tappajavalaiden, saaliina.
Nopeus ja ketteryys
Valashait ovat myös uskomattoman nopeita ja ketteriä uimareita. Ne voivat saavuttaa jopa 6 mailia tunnissa ja voivat kääntyä nopeasti ja muuttaa suuntaa. Niiden nopeus ja ketteryys auttavat heitä pakenemaan petoeläimistä ja saamaan saaliinsa.
Aistit
Valashailla on terävä haju- ja kuuloaisti, mikä auttaa niitä paikantamaan saaliin ja välttämään petoeläimiä. Heillä on myös erityinen aistielin, jota kutsutaan "sivuviivajärjestelmäksi", jonka avulla he voivat havaita liikkeen vedessä.
Sosiaalinen käyttäytyminen
Valashait ovat yksinäisiä olentoja, mutta joskus ne kokoontuvat suuriin ryhmiin ruokkimaan. Näitä ryhmiä voi olla satoja tai jopa tuhansia yksilöitä. Kokoontuminen suuriin ryhmiin auttaa suojaamaan valashaita petoeläimiltä ja lisäämään niiden mahdollisuuksia löytää ruokaa.
Säilytystila
Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on listannut valashait haavoittuvien lajien joukkoon. Niitä uhkaa liikakalastus, saastuminen ja elinympäristöjen tuhoutuminen. Suojelutoimet ovat käynnissä valashaiden ja niiden elinympäristöjen suojelemiseksi, mutta lisää on tehtävä niiden selviytymisen varmistamiseksi.