Kun hai hengittää, se avaa suunsa ja vie vettä. Vesi kulkee kietojen yli, ja filamenttien verisuonet imevät veden happea. Sitten vesi poistuu hain vartalosta spiraaliensa kautta, jotka ovat pieniä aukkoja, jotka sijaitsevat silmien takana.
Hain on jatkettava liikkumista hengittääkseen. Tämä johtuu siitä, että niiden kietojen yli virtaava vesi on hapettava. Jos hai lakkaa liikkumisesta, sen ympärillä oleva vesi tulee dekeenisoituneeksi ja hai tukehtuu.
Joillakin hailla, kuten suurella valkoisella hailla, on erityinen urut nimeltään Ram Jet. RAM -suihkukone auttaa hain hengittämään pakottamalla vettä sen kidusten yli. Tämä antaa hain uida suurilla nopeuksilla joutumatta lopettamaan hengittämisen.