1. He ovat tetrapodien (neljäsirastettujen selkärankaisten) lähimmät elävät sukulaiset: Tämä tarkoittaa, että he tarjoavat ratkaisevan ikkunan evoluutiosiirtymään vesieliöistä maanpäälliseen elämään. Tutkimalla lohkopöydät kaloja voimme ymmärtää keskeiset mukautukset, jotka sallivat selkärankaisten siirtyä maalle, mukaan lukien raajojen, keuhkojen ja muiden ominaisuuksien kehitys.
2. Heillä on ainutlaatuiset luurankot: Lämahtaisimmilla kaloilla on lihava, lohko-evät, joita luut tukevat. Nämä evät ovat hyvin erilaisia kuin säteen viimeisimmät kalat (suurin osa kalalajeista) ja ovat paljon samankaltaisempia kuin tetrapodien raajat. Tämä viittaa siihen, että nämä evät olivat raajojen evoluutioesiasteita.
3. Niillä on erilaisia sopeutumisia sekä vesi- että puolijohtoeläinten elämäntapoihin: Lohko-sijoitetut kalat ovat kehittäneet erilaisia sopeutumisia ympäristöihin, mukaan lukien keuhkojen kaltaiset rakenteet hengitysilmalle, modifioidut evät pohjalla ja jopa kyky selviytyä vedestä pitkään. Nämä ominaisuudet tarjoavat arvokkaita näkemyksiä maanpäälliseen elämään siirtymisen varhaisista vaiheista.
4. Ne tarjoavat ainutlaatuisen mallijärjestelmän evoluutioprosessien tutkimiseksi: Kilmukaloilla on suhteellisen hidas evoluutioaste verrattuna muihin kalaryhmiin. Tämän avulla tutkijat voivat tutkia tiettyjen piirteiden kehitystä yksityiskohtaisemmin ja jäljittää niiden evoluutiohistoria.
5. Ne tarjoavat runsaasti fossiilisia todisteita: Lohko-sijoitetun kalan fossiilinen ennätys on rikas ja informatiivinen. Se tarjoaa yksityiskohtaisen aikataulun niiden evoluutiosta ja tetrapodin kaltaisten piirteiden syntymisen, mikä auttaa meitä koottamaan tämän tärkeän suvun evoluutiohistorian.
Erityisiä esimerkkejä lohko-sijoitetuista kaloista, jotka ovat erityisen tärkeitä evoluutiobiologialle, ovat:
* coelakantit: Näiden kalojen ajateltiin aikoinaan kuolleen sukupuuttoon, mutta ne löydettiin uudelleen vuonna 1938. Niillä on alkeellisia piirteitä, jotka muistuttavat läheisesti varhaisten tetrapodien piirteitä.
* keuhkokalat: Näissä kaloissa on keuhkoja ja se voi selviytyä vedestä pitkään. Ne tarjoavat käsityksen hengitysilman kehityksestä.
* tiktaalik: Tämä vuonna 2004 löydetty sukupuuttoon kuollut keilahelmukkaat kalat ovat siirtymämuoto lohkojen kalojen ja varhaisten tetrapodien välillä. Siinä on sekä kalamaisia että tetrapodin kaltaisia ominaisuuksia, jotka tarjoavat ratkaisevia todisteita raajojen ja muiden ominaisuuksien kehityksestä.
Yhteenvetona voidaan todeta, että lohkopalautukset ovat ratkaisevan tärkeitä ymmärryksemme evoluutiosta, koska ne tarjoavat ainutlaatuisen linssin siirtymiseen vesieliöistä maanpäälliseen elämään. Niiden ainutlaatuiset piirteet, sopeutumiset ja fossiiliset tietueet tarjoavat runsaasti tietoa, jonka avulla voimme jäljittää selkärankaisten evoluutiohistoriaa ja ymmärtää omien lajien alkuperää.