Ennen kaupallisen valaanpyynnin alkamista 1800-luvulla maailmassa oli arviolta 250 000 sinivalasta. 1900-luvun alkuun mennessä heidän lukumääränsä oli kuitenkin pudonnut muutamaan tuhanteen. Vuonna 1966 Kansainvälinen valaanpyyntikomissio (IWC) kielsi sinivalaiden kaupallisen valaanpyynnin. Jotkut sinivalaat kuitenkin kuolevat edelleen laittomissa valaanpyynnissä ja laivaiskuissa.
Nykyään maailmassa on arviolta 10 000-25 000 sinivalasta. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) on luokitellut ne uhanalaiseksi.
Vaikka sinivalaita ei enää pidetä kriittisesti uhanalaisena, niitä uhkaa edelleen useita uhkia. Näitä ovat:
* Ilmastonmuutos: Ilmastonmuutos aiheuttaa valtamerten lämpenemistä ja happamoitumista, mikä voi vahingoittaa sinivalaita ja niiden ravintolähteitä.
* Saasteet: Ihmisen toiminnan aiheuttama saastuminen, kuten öljyvuoto ja muovijätteet, voivat myös vahingoittaa sinivalaita.
* Aluslakot: Sinivalaat kuolevat usein törmäyksissä laivojen kanssa.
Näistä uhista huolimatta sinivalaiden toipumisen auttamiseksi on meneillään useita suojelutoimia. Näitä toimia ovat mm.
* Kriittisen elinympäristön suojaaminen: IWC on nimennyt useita merensuojelualueita, joilla sinivalaiden tiedetään ruokkivan ja lisääntyvän.
* Saastumisen vähentäminen: Hallitukset ja teollisuus pyrkivät vähentämään ihmisen toiminnan aiheuttamaa saastumista.
* Yleisön kouluttaminen: Yleisöä koulutetaan sinivalaiden merkityksestä ja niiden kohtaamista uhista.
Nämä toimet auttavat suojelemaan sinivalaita ja antamaan niille mahdollisuuden toipua.