Kingfisher-lajeja on noin 90, ja niitä on eri väreissä, mukaan lukien sininen, vihreä, oranssi ja punainen. Joidenkin kuningaskalastajien päässä on myös harjat tai höyhenkimput. Kingfisherit ovat seksuaalisesti dimorfisia, mikä tarkoittaa, että urokset ja naaraat voidaan erottaa ulkonäön perusteella. Joissakin lajeissa urokset ovat kirkkaampia kuin naaraat, kun taas toisissa naaraat ovat suurempia kuin urokset.
Kingfisherit ovat yksinäisiä lintuja ja kokoontuvat yleensä vain lisääntyäkseen. Ne rakentavat pesiä puiden tai rantojen reikiin, ja naaras munii kahdesta kuuteen munaa. Molemmat vanhemmat hautovat munia, ja poikaset kuoriutuvat noin 20 päivän kuluttua. Molemmat vanhemmat hoitavat poikasia, kunnes ne pystyvät lentämään, mikä tapahtuu yleensä noin 30 päivän kuluttua.
Kingfisherit ovat taitavia petoeläimiä ja pystyvät saamaan kalaa ja muuta pientä saalista pitkillä nokkasillansa. Ne sukeltavat tyypillisesti veteen ahvenesta ja käyttävät nokkansa keihään saaliinsa. Kingfisherissä on myös erityinen rauhanen, joka auttaa heitä pitämään höyhenensä vedenpitävän, jolloin ne pysyvät kuivana veteen sukeltaessaan.
Kingfisherit ovat tärkeitä ekosysteemin jäseniä ja auttavat hallitsemaan pienten kalojen ja muiden vedessä elävien saaliiden populaatioita. Ne ovat myös kauniita lintuja ja niitä on ilo katsella luonnossa.