tausta: Tilikumilla oli historiaa aggressiota ihmisiä kohtaan, ja hän oli tappanut kaksi ihmistä aiemmissa tapauksissa. Tämä tosiasia viittaa siihen, että Tilikum pystyi väkivaltaan ja että hänellä oli mahdollisuus aiheuttaa vakavia vammoja tai kuolemaa ihmisille.
vuorovaikutus: Tapahtuman päivänä Brancheau työskenteli Tilikumin kanssa säiliössään ja suoritti erilaisia käyttäytymisiä hänen kanssaan. Todistajien mukaan Tilikum alkoi toimia aggressiivisesti ja tarttui Brancheaun käsivarteen vetämällä hänet veteen. Sitten hän piti häntä vedenalaisena pitkään ja löi häntä toistuvasti säiliön puolella. Tämä aggressiivinen käyttäytyminen viittaa siihen, että Tilikum aikoo vahingoittaa tai jopa tappaa Brancheau.
tarkoitus: On vaikea sanoa lopullisesti, aikooko Tilikum tappaa Brancheau vai harjoittiko yksinkertaisesti aggressiivista käyttäytymistä. Jotkut asiantuntijat uskovat, että Tilikum on saattanut olla turhautuneita tai ahdistuneita hänen synnytyksensä ja hänen ympäristönsä hallinnan puutteen vuoksi, mikä olisi voinut johtaa hänen väkivaltaiseen käyttäytymiseen. On myös mahdollista, että Tilikum ei aio tappaa Brancheaua, mutta hänen toimintansa johtivat hänen kuolemaansa hänen koon, voimansa ja vuorovaikutuksen luonteen vuoksi.
Viime kädessä ei ole mahdollista ymmärtää Tilikumin aikomuksia täysin, ja on tärkeää lähestyä tätä aihetta varoen ja ymmärtämällä eläinten käyttäytymisen monimutkaisuutta.