Tinaamot tyypillisesti rehu maassa, mutta jotkut lajit kiipeävät myös puita tai pensaita saavuttaakseen ruoan. He käyttävät vahvoja jalkojaan ja kynsiään raaputtaakseen ja kaivaakseen maassa ruokaa varten. Heillä on myös pitkä, terävä nokka, jota he käyttävät koettimeen ruokia rakoissa ja lehtien alla.
Tinaamoiset ovat tärkeitä siemenhajauttajia monille kasvilajeille. He syövät kasvien hedelmiä ja hajottavat sitten siemenet tippiensa kautta. Tämä auttaa varmistamaan, että kasvit voivat lisääntyä ja levittää uusille alueille.