Vaikka heidän alkuperänsä tarkkaa aikaa keskustellaan edelleen, tutkijat uskovat, että chinchillat ovat olleet maan päällä noin 40 miljoonaa vuotta . Tämä asettaa ne planeetalle Eosene -aikakauden jälkeen - Aika, jolloin dinosaurukset olivat jo kuolleet sukupuuttoon ja nisäkkäät olivat monipuolistuneet.