Heterotsygoottinen yksilö esitetään usein AA:na, jossa A edustaa hallitsevaa alleelia ja A edustaa recessiivistä alleelia. Esimerkiksi, jos geeni hallitsee kukan väriä, hallitseva alleeli voi koodata punaisia kukkia (R) ja recessiivinen alleeli voi koodata valkoisille kukille (R). Heterotsygoottisella yksilöllä (RR) olisi yksi alleeli punaisille kukille ja yksi alleeli valkoisille kukille. Tällä henkilöllä olisi punaisia kukkia, koska hallitseva punainen alleeli ilmaistaan, kun taas recessiivinen valkoinen alleeli ei ole.
Heterotsygoosi on tärkeä, koska se lisää populaation geneettistä monimuotoisuutta. Se mahdollistaa laajemman valikoiman piirteitä ja mukautuksia, jotka voivat olla edullisia muuttuvissa ympäristöissä. Lisäksi heterotsygoottisuus voi auttaa peittämään haitallisten recessiivisten alleelien vaikutukset vähentämällä geneettisten sairauksien riskiä.