Suurin syy vaquitan vähenemiseen on sivusaalis, joka on muiden kuin kohdelajien vahingossa pyydystäminen kalastusvälineillä. Vaquitas pyydetään usein verkkoihin, jotka ovat suuria verkkoja, joita käytetään kalastukseen. Verkot laitetaan veteen ja jätetään useiksi tunteiksi tai jopa päiviksi, jolloin vaquitas sotkeutuu niihin ja hukkuu.
Muita vaquita-uhkia ovat elinympäristöjen häviäminen ja saastuminen. Kalifornianlahti on vilkas vesiväylä, ja laivojen ja muiden alusten lisääntyvä liikenne on vahingoittanut vaquitan elinympäristöä. Maatalouden valumien ja teollisuuden aiheuttama saastuminen on myös vaikuttanut vaquita-väestön vähenemiseen.
Vaquitan pelastamiseksi voidaan tehdä useita asioita. Yksi tärkeä askel on sivusaaliiden vähentäminen. Tämä voidaan tehdä käyttämällä erilaisia kalastusvälineitä, jotka eivät todennäköisesti sotkeudu vaquitasiin, ja sulkemalla kalastukselta alueet, joilla vaquitas tiedetään elävän. Toinen tärkeä askel on suojella vaquitan elinympäristöä. Tämä voidaan tehdä luomalla merisuojelualueita ja vähentämällä saastumista.
Tässä on joitain erityistoimenpiteitä, joilla vaquita voidaan pelastaa:
- Sivusaaliiden vähentäminen verkkokalastuksessa:
- Pannaan täytäntöön verkkojen käyttökielto alueilla, joilla vaquitas tiedetään elävän.
- Siirrä kalastajat käyttämään vaihtoehtoisia pyydystyyppejä, joilla on vähemmän todennäköistä, että pyydystetään vaquita, kuten ansoja ja koukku- ja siimakalastusta.
- Toteutettava seurantaohjelmia sivusaaliiden tasojen seuraamiseksi ja hoitotoimenpiteiden mukauttamiseksi vastaavasti.
- Suojaa vaquitan elinympäristöä:
- Perustetaan merensuojelualueita (MPA) alueille, jotka ovat tärkeitä vaquita-ruokinnan, lisääntymisen ja muuttoliikkeen kannalta.
- Vähentää rannikkoalueiden kehitystä ja saastumista elinympäristön huononemisen minimoimiseksi.
- Tehostaa kalastuksen hoitoa ja muuta toimintaa, joka voi vaikuttaa vaquitan elinympäristöön.
- Tukea vaquitan suojelutoimia:
- Osallistu suojelujärjestöihin, jotka työskentelevät vaquitan suojelemiseksi.
- Lisää tietoisuutta vaquitan ahdingosta ja rohkaise muita tukemaan suojelutoimia.
- Osallistu kestäviin mereneläviä koskeviin aloitteisiin sellaisen kalastuksen tukemiseksi, joka ei vahingoita vaquitasia.