Kun newt haluaa muuttaa väriä, se lähettää signaaleja kromatoforeilleen. Nämä signaalit saavat kromatoforit joko laajenemaan tai supistumaan, mikä muuttaa ihon pinnalla paljastetun pigmentin määrää. Kun kromatoforit laajenevat, enemmän pigmenttiä paljastuu ja vesikon iho tummenee. Kun kromatoforit supistuvat, vähemmän pigmenttiä paljastuu, ja vesikon iho vaalenee.
Newts voi muuttaa väriä useista syistä, kuten naamioinnista, viestinnästä ja seurustelusta. Esimerkiksi jotkut uutkot vaihtavat väriä sulautuakseen ympäristöönsä, mikä tekee petoeläinten vaikeammaksi havaita ne. Toiset käyttävät värimuutoksia kommunikoidakseen toistensa kanssa, esimerkiksi ilmoittaessaan valmiuksistaan pariutua.
Newttien värinmuutosprosessia ohjaavat hermosto ja hormonit. Kun newt haluaa muuttaa väriä, sen hermosto lähettää signaaleja kromatoforeille, jotka sitten laajenevat tai supistuvat vastaavasti. Hormonit voivat myös vaikuttaa värinmuutokseen, kuten adrenaliinin vapautumiseen stressitilanteessa.