Ekosysteemi on elävien organismien yhteisö yhdessä heidän ympäristönsä ei -elävien komponenttien (esimerkiksi ilma, vesi ja maaperä) kanssa, jotka ovat vuorovaikutuksessa järjestelmänä. Pellon sisällä elävät kanit, peura ja lintulajit ovat vuorovaikutuksessa toistensa ja niiden ympäristön kanssa muodostaen itsensä ylläpitävän järjestelmän. Ekosysteemit voivat vaihdella pienestä lampista koko metsään.