Tästä syystä:
* he hengittävät ilmaa: Valat ovat keuhkoja, ja heidän on tultava pintaan hengittämään, toisin kuin kalat.
* he synnyttävät elävän nuorena: Valaat eivät ole munaa, ja heidän nuoret syntyvät elossa.
* he hoitavat nuorta: Valaat tuottavat maitoa vauvojensa ruokkimiseksi.
* ne ovat lämminverisiä: Valaat ylläpitävät jatkuvaa kehon lämpötilaa, toisin kuin kylmäveriset matelijat.
Vaikka valaat asuvat valtameressä ja jakavat joitain samankaltaisuuksia kalojen kanssa, ne liittyvät paljon läheisemmin maa -nisäkkäisiin.