Vaikka tarkkaa lajia ei tunneta, on tärkeää ymmärtää, että gepardi liittyy tosiasiallisesti läheisemmin Cougariin ja Jaguarundiin kuin leopardin kanssa huolimatta siitä, että se muistuttaa pinnallista muita suuria kissoja. Tämä johtuu siitä, että gepardi kuuluu erilliseen sukuun, _acinonyx _ , joka erottui _panthera_ -suvusta paljon aikaisemmin.
Siksi leopardin ja gepardin yhteisen esi -isän jäljittäminen vaatii jäljittämistä suvun _panthera_:n varhaiseen evoluutiohistoriaan, jota tutkijat edelleen tutkivat ja keskustelevat.