* ravintoa: Useimmat nisäkkäät synnyttävät nuoria, ja äidit tarjoavat maitoa rintarauhasten kautta ravitsemaan jälkeläisiä. Matelijat toisaalta munivat munat ja heidän nuoret ovat riippumattomia syntymästä lähtien.
* Lämpö: Nisäkkäät ovat lämminverisiä ja ylläpitävät vakiona sisälämpötilaa. Nuoret nisäkkäät tarvitsevat vanhempiaan pitämään heidät lämpiminä, etenkin kylmissä ympäristöissä. Matelijat ovat kylmäverisiä ja luottavat ulkoisiin lämpölähteisiin.
* Suojaus: Nuoret nisäkkäät ovat alttiita petoeläimille ja tarvitsevat vanhempiaan suojelemaan heitä, kunnes he ovat tarpeeksi vanhoja puolustamaan itseään. Matelija nuoret ovat myös haavoittuvia, mutta he tyypillisesti luottavat vaistoihin ja naamiointiin selviytymiseen.
Lyhyesti sanottuna nisäkkäiden tarjoama vanhempien hoito on paljon laajempi ja tärkeämpi heidän nuortensa selviytymiselle matelijoihin verrattuna.