Sekä uros- että naispuoliset skunkeilla on kyky ruiskuttaa hajuinen neste rauhasista, jotka sijaitsevat heidän peräaukonsa lähellä puolustusmekanismina petoeläimiä vastaan. Urospuolisten skunksien tuottama haju on kuitenkin yleensä vahvempi ja pistävämpi verrattuna naisiin. Tämän tuoksun ensisijainen tarkoitus on estää saalistajia ja varoitussignaalina mahdollisille uhkille.