Hampaat katoavat luonnollisesta valinnasta. Elefantit, joilla on pienemmät hampaat tai eivät lainkaan hampaat, joutuvat vähemmän todennäköisesti salametsästäjien kohteeksi, koska niistä saatu norsunluu on vähemmän arvokasta. Ajan mittaan tämä selektiivinen paine on johtanut pienempien hampaiden tai hampaattomien norsujen osuuden kasvuun näissä populaatioissa.
Hampaat ovat tärkeitä norsuille, koska ne palvelevat erilaisia tarkoituksia, kuten ruuan kaivaamista, puiden kuoren poistamista ja itsensä puolustamista saalistajia vastaan. Hampaiden katoamisella ei kuitenkaan näytä olevan merkittävää negatiivista vaikutusta norsujen kokonaiseloonjäämiseen. Hampaattomat yksilöt ovat sopeutuneet ympäristöönsä ja voivat edelleen viihtyä luonnollisissa elinympäristöissään.
Elefanttien syöksyhampaiden jatkuva häviäminen on suora seuraus ihmisen toiminnasta, erityisesti laittomasta norsunluun kaupasta. Suojelutoimet, joilla pyritään torjumaan salametsästystä ja suojelemaan norsupopulaatioita, ovat ratkaisevan tärkeitä näiden majesteettisten olentojen pitkän aikavälin selviytymisen varmistamiseksi luonnollisissa ekosysteemeissään.