Mikä kemikaali heikentää kaljuja kotkien munia?

Tärkein kemikaali, joka on liitetty kaljujen kotkien munien heikentämiseen, on DDT:n metaboliitti. DDT oli laajalti käytetty torjunta -aine, joka kiellettiin Yhdysvalloissa vuonna 1972 sen haitallisten vaikutusten vuoksi villieläimiin, etenkin lintuihin. DDE on pysyvä orgaaninen epäpuhtaus (POP), joka voi pysyä ympäristössä monien vuosien ajan ja kertyä ruokaketjuun. Kalju kotkat ovat kärjen saalistajia ja ne voivat kerätä kehoissaan korkeaa DDE -tasoa, jotka voidaan sitten siirtää muniinsa. DDE voi aiheuttaa munankuoren ohenemisen ja johtaa vähentyneeseen lisääntymismenestykseen kaljuissa kotkissa.