* Ruoka: Monet linnut muuttavat etelään etsimään ruokaa, joka on runsaammin lämpimämässä ilmastossa. Esimerkiksi monet hyönteisten syövät linnut muuttavat etelään löytääkseen hyönteisiä, jotka ovat aktiivisempia lämpimämmällä säällä.
* ilmasto: Jotkut linnut muuttavat etelään paetakseen ankaria talviolosuhteita, kuten kylmälämpötilat, lumi ja jäätä. Esimerkiksi monet vesilinnut muuttavat etelään löytääkseen avointa vettä ja ruokaa, jota lumi ei peitä.
* päivänvalo: Jotkut linnut muuttavat etelään hyödyntämään pidempiä päiviä ja lyhyempiä yötä lämpimässä ilmastossa. Tämä antaa heille enemmän aikaa ruokkia ja löytää kaveria.
* jäljennös: Jotkut linnut muuttavat etelään löytääkseen sopivan rotuun. Esimerkiksi monet laululinnut muuttavat etelään löytääkseen paikan, jossa on lievä ilmasto ja runsaasti ruokaa ja pesäpaikkoja.
Erityiset syyt, miksi tietty lintulaji muuttuu etelään, voivat vaihdella. Edellä luetellut yleiset syyt ovat kuitenkin yleisimmät.