Tästä syystä se on hankala:
* VASTINEN monimuotoisuus: Eläinten valtakunta on uskomattoman monimuotoinen, ja miljoonat lajit vaihtelevat mikroskooppisista organismeista massiivisiin valaisiin.
* vaikeaa laskea: On erittäin haastavaa laskea tarkasti jokaisen lajin populaatiot, etenkin hyönteisten, nematodien ja muiden pienten olentojen kohdalla.
* elinympäristön variaatio: Lajien jakautuminen on epätasaista. Tietyt eläimet, kuten muurahaiset, ovat uskomattoman runsaasti tietyissä elinympäristöissä, kun taas toiset ovat paljon harvinaisempia.
Joitakin vahvoja kilpailijoita "Yleisimmän" nimikkeelle ovat kuitenkin:
* Hyönteiset: Hyönteisiä on enemmän kuin mikään muu eläinryhmä, arviolta 10 kvintillion (10 000 000 000 000 000 000) henkilöä maapallolla.
* nematodit (pyöreät matot): Näitä pieniä matoja löytyy melkein kaikista elinympäristöistä, ja heidän pelkän numeronsa ovat huikeat.
* Copepods: Näitä mikroskooppisia äyriäisiä löytyy valtavista määristä valtamereissä ja makean veden järvissä.
* bakteerit: Vaikka bakteerit eivät ole teknisesti eläimiä, ne ovat uskomattoman runsaasti ja välttämättömiä maan päällä.
Viime kädessä "yleisin" eläin riippuu siitä, kuinka määrittelet "yleisen" ja mitä mittakaavaa katsot.