Hän oli nymfi, joka asui Ida -vuorella Kreetassa, ja hänen tehtävänä oli piilottaa vauva Zeus (Jupiterin roomalainen vastine), hänen isänsä Cronuksesta. Amalthea kuvattiin usein vuohena ja joskus jopa vuohen sarvien kanssa.
Tällä myyttillä on merkittävä rooli kreikkalaisessa mytologiassa, koska se vahvistaa Jupiter/Zeuksen jumalallisen tilan ja hänen yhteyden maahan ja eläimiin.