Yleisimmin hyväksytty näkemys viittaa siihen, että arabikauppiaat toivat kamelit Pohjois-Afrikkaan noin 700-luvulla jKr. Islamin laajentuminen ja arabikalifaattien nousu helpotti ihmisten, tavaroiden ja ajatusten liikkumista Saharan halki, ja kameleilla oli ratkaiseva rooli tässä prosessissa.
Ennen kamelien maahantuloa Saharan ylittävää kauppaa käytiin pääasiassa aasien, hevosten ja härkien karavaanien kautta. Kamelit tarjosivat kuitenkin useita etuja näihin eläimiin verrattuna, erityisesti niiden kykyä kestää ankarat autiomaaolosuhteet. Kamelit ovat sopeutuneet hyvin aavikkoympäristöihin, ja ne pystyvät selviytymään pitkiä aikoja ilman vettä ja kantamaan raskaita kuormia.
Kamelien käyttö muutti Saharan välisiä kauppareittejä, jolloin kauppiaat pystyivät kuljettamaan suurempia tavaramääriä tehokkaammin ja tehokkaammin. Tällä oli merkittävä vaikutus sekä Pohjois-Afrikan että Saharan eteläpuolisen Afrikan talouksiin. Kauppareitit helpottivat erilaisten hyödykkeiden, kuten suolan, kullan, orjien, norsunluun ja muiden luksustavaroiden, vaihtoa.
Lisäksi kamelien käyttöönotto helpotti myös kulttuurivaihtoa sekä ideoiden ja teknologioiden leviämistä Afrikan eri alueiden välillä ja sen ulkopuolella. Trans-Saharan kauppareiteistä tuli tiedon, arkkitehtonisten tyylien ja uskonnollisten käytäntöjen välittämisen kanavia, mikä lisäsi Afrikan mantereen kulttuurista monimuotoisuutta ja rikkautta.
Siksi, vaikka kamelien Afrikkaan tuomisen tarkka ajankohta ja alkuperä voivat vaihdella, 700-lukua jKr. pidetään yleensä ajanjaksona, jolloin kamelit otettiin laajalti käyttöön kaupassa ja kuljetuksissa Saharan läpi kulkevilla kauppareiteillä, mikä mullisti Saharan talous- ja kulttuurimaiseman. alueella.