heterotrofia: Sieni, kuten eläimet, ovat heterotrofisia organismeja, mikä tarkoittaa, että he saavat orgaaniset yhdisteet muista organismeista. Ne imevät ravintoaineita ympäristöstään hyphaen kautta, jotka ovat kierteisiä rakenteita.
kitiinin soluseinissä: Sienien soluseinät sisältävät kitiiniä, monimutkaisia hiilihydraatteja, joita löytyy myös niveljalkaisten ja muiden eläinten eksoskeleista. Kasveissa on toisaalta soluseinät, jotka on valmistettu selluloosasta.
Kloroplastien puute: Sienistä puuttuu kloroplastit, jotka ovat fotosynteesistä vastaavia organeleja. Tämä tarkoittaa, että sienet eivät voi tuottaa omaa ruokaa fotosynteesin kautta ja sen on saatava se muista lähteistä.
ravitsemustila: Sieni ovat osmotrofisia, mikä tarkoittaa, että ne imevät ravintoaineet ympäristöstä soluseiniensä läpi. He erittävät ruuansulatusentsyymejä ympäristöönsä, hajottavat orgaanisen aineen ja imevät sitten tuloksena olevat ravintoaineet. Tämä ravitsemusmuoto on samanlainen kuin eläinten.
glykogeeni varastotuotteena: Sieni varastoi ylimääräistä glukoosia glykogeenin muodossa, polysakkaridia, jota löytyy myös eläimistä. Kasvit puolestaan varastoivat ylimääräistä glukoosia tärkkelyksenä.
liikkuvien lisääntymissolut: Jotkut sienet tuottavat liikkuvia lisääntymissoluja, nimeltään Zoospores, jotka kykenevät uimaan vedessä. Zoosporit ovat samanlaisia kuin joidenkin eläinten liikkuvat siittiöt.
Plasmodesmatan puuttuminen: Sienisoluista puuttuu plasmodesmata, jotka ovat erikoistuneita rakenteita, jotka mahdollistavat molekyylien suoran viestintä ja kuljetuksen vierekkäisten kasvisolujen välillä.
Nämä sienten ja eläinten väliset yhteiset piirteet osoittavat tiiviimmän evoluutiosuhteen niiden välillä kasveihin verrattuna. Sieni luokitellaan omaan valtakuntaansa, joka eroaa sekä kasveista että eläimistä niiden ainutlaatuisten ominaisuuksien ja ekologisten rooliensa vuoksi.