Tässä se todennäköisesti tarkoittaa kontekstista riippuen:
1. Halvempi, vähemmän toivottava eläin:
* vuohi: Vuohia käytetään usein maidon ja lihan lähteenä, samanlaisia kuin lehmät, mutta niitä on yleensä halvempi nostaa ja ylläpitää.
* lampaat: Lampaat ovat toinen vaihtoehto maidolle ja lihalle, vaikka heidän maitoa käytetään tyypillisesti juustoon.
2. Korvaus lehmätuotteille:
* soijamaito: Tämä on kasvipohjainen vaihtoehto lehmän maidolle.
* Muut kasvipohjaiset maitot: Mantelimaito, kauramaito ja riisimaito ovat myös suosittuja korvikkeita.
* tofu: Tämä on soijapohjainen tuote, jota voidaan käyttää lihan sijasta.
3. Halvempi tapa saada maitoa:
* Maitoauhat: Tämä on halvempi vaihtoehto tuoreelle maidolle, vaikka sillä ei ehkä ole samaa maku- tai ravitsemusarvoa.
Viime kädessä "köyhän ihmisen lehmä" on joustava termi, joka voi viitata eri asioihin yksilön tarpeista ja resursseista riippuen.