1. Saksan kansanperinne: Germaanilaisessa mytologiassa ja kansanperinteenä Koboldsia pidettiin alun perin kotitalouksien henginä, jotka yleensä liittyivät kaivoksiin ja maanalaisiin paikkoihin. Heidän uskottiin olevan ilkikurisia olentoja, jotka voivat aiheuttaa ongelmia tai auttaa ihmisiä kotitöiden kanssa, jos niitä hoidetaan kunnioituksella ja tarjouksilla.
2. norjalainen kansanperinne: Norjalaisessa kansanperinnettä termiä "Kobold" käytetään joskus viittaamaan vuoristohengeille tai luontoon liittyvät ilkikuriset olennot. Näiden Koboldien uskottiin olevan pieniä ja ne voisivat muuttaa heidän ulkonäköään, samanlaisia kuin peikkoja tai muita norjalaisia myyttisiä olentoja.
3. kaivoslegendat: Kobolds on myös liitetty kaivoskantamaan, etenkin saksalaisissa kaivosperinteissä. Kaivostyöläiset uskoivat usein Koboldsin läsnäoloon, jotka vartioivat arvokkaita mineraaleja ja malmeja maan alla. Näitä koboldeja kuvailtiin usein ilkikuriksi temppuiksi, jotka voivat johtaa kaivostyöntekijöihin harhautuneita tai aiheuttaa onnettomuuksia, elleivät ne ole tarjonnan.
4. keskiaikainen kirjallisuus: Kobolds alkoi esiintyä kirjallisessa kirjallisuudessa keskiajalla. Ne kuvattiin usein groteskeina, kääpiö -olennoina, joissa on matelijoita tai koiran piirteitä. Tämä kuvaus vaikutti myöhempiin fantasiakirjallisuuteen ja roolipeleihin, mikä muotoili Koboldsin nykyaikaisen käsityksen pieninä, matelijoiden humanoideina.
5. roolipelit: Nykyaikana Kobolds sai merkittävää suosiota sisällyttämällään pöydän roolipeleihin, kuten Dungeons &Dragons. Koboldien kuvaaminen pieninä, lohikäärmeiden kaltaisina olennoina varkaiden ja ansojen kanssa auttoivat heidän nykyistä laajalle levinneisyyttään fantasiagenreissä.
On syytä huomata, että Koboldsin tarkka alkuperä voi vaihdella eri kulttuurien ja perinteiden välillä, ja käsite on kehittynyt ja mukautettu ajan myötä. Itse termillä "Kobold" on etymologisia juuria vanhoissa korkean saksalaisten ja keskiosan matalassa saksalaisessa, mikä viittaa sen alkuperään germaanisessa kansanperinneessä.