Merihevoset voivat muuttaa värejä erittäin nopeasti, mikä auttaa heitä välttämään petoeläimiä. He voivat myös käyttää värimuutoksia kavereiden houkuttelemiseen. Esimerkiksi lajien hippokampus zosterae -lajin urospuoliset merihevoset muuttuvat kirkkaansinisiksi kasvatuskauden aikana houkutellakseen naisia.
Naamioinnin ja viestinnän lisäksi merihevoset voivat myös muuttaa värejä vastauksena ympäristössään tai fysiologisessa tilassaan. Esimerkiksi jotkut merihevoset muuttuvat vaaleaksi, kun he ovat sairaita tai stressaantuneita.
Merihevosten kyky muuttaa värejä on kiehtova sopeutuminen, joka auttaa heitä selviytymään ja lisääntymään ympäristössään.