Sopivatko ihmiset ruokaverkkoon?

Ihmiset ovat kaiken kaikkiaan ja sopivat siksi ruokaverkon moniin troofisiin tasoihin. Ensisijaisena kuluttajina ihmiset syövät kasveja ja leviä. Ihmiset syövät kuitenkin myös muita eläimiä, kuten kalaa, sammakkoeläimiä, matelijoita, lintuja ja nisäkkäitä. Siksi ihmisiä voidaan pitää toissijaisina, tertiäärisinä tai jopa kvaternääreinä.

Ihmisen spesifinen troofinen taso riippuu heidän ruokavaliostaan. Esimerkiksi henkilö, joka syö vain kasveja, on ensisijainen kuluttaja. Henkilö, joka syö sekä kasveja että eläimiä, on toissijainen kuluttaja. Henkilö, joka syö muita eläimiä, jotka syövät muita eläimiä, on tertiäärinen kuluttaja. Ja niin edelleen.

Ihmisillä on myös vaikutusta ruokaverkkoon toiminnan kautta. Esimerkiksi ihmiset metsästävät ja kalaavat ruokaa varten, mikä voi vähentää saalislajien populaatioita. Ihmiset myös selviävät maatalouden maata, joka voi tuhota elinympäristöt ja syrjäyttää eläimet. Lisäksi ihmisen toiminnalla, kuten pilaantumisella ja ilmastomuutoksella, voi olla kielteisiä vaikutuksia koko ruokaverkkoon.