Älykkyyttä on vaikea mitata ja määritellä, ja lajien välinen vertailu on haastavaa aivojen rakenteen ja kognitiivisten Fähigkeitenin vaihteluiden vuoksi. Eri lajeilla on erilaisia älykkyyden muotoja, jotka on mukautettu niiden erityisiin ympäristöihin ja ekologisiin markkinaraon.
Norsut, simpanssit ja jotkin lintulajit, kuten varikset, tunnetaan myös huomattavasta älykkyydestään ja näyttävät vaikuttavan Fähigkeiten kuten työkalujen käytön, ongelmanratkaisun ja kommunikoinnin.
Siksi ei ole asianmukaista antaa yksittäistä "älykkäimmän" olennon otsikkoa millekään lajille. Sen sijaan voimme tunnustaa ja arvostaa eläinkunnan monipuolista älykkyyttä.