Tästä syystä:
* hengitä ilmaa: Valalalaissa on keuhkoja, ja heidän on pintaan hengittää ilmaa, toisin kuin kalat, jotka hengittävät veden alla kiduksilla.
* Synty elämään nuorena: Valaat synnyttävät eläviä jälkeläisiä, joita he hoitavat maidolla. Kalat munivat munat.
* Lämminverinen: Valaat ovat lämminverisiä, mikä tarkoittaa, että he voivat säädellä omaa kehon lämpötilaa. Kalat ovat kylmäverisiä, mikä tarkoittaa niiden kehon lämpötilan muutoksia ympäröivän ympäristön kanssa.
* on hiukset: Valalalaisilla on hiukset, vaikka se on usein harva ja vaikea nähdä. Kaloilla ei ole hiuksia.
Kun valaat asuvat meressä ja niillä on joitain kalamaisia piirteitä, niillä on monia ominaisuuksia muiden nisäkkäiden kanssa, mikä tekee niistä osa nisäkkäiden luokkaa.