Erityisesti Uuden Englannin ensimmäinen tallennettu valaanpyyntimatka oli 1614 nantucket , saari Massachusettsin rannikolla.
Vaikka valaanpyyntiä oli harjoitettu Euroopassa vuosisatojen ajan ennen tätä, Uuden Englannin läheisyys runsaisiin valaiden väestöön, sen ammattitaitoiseen laivanrakennusteollisuuteen ja sen yrittäjyyteen vaikuttivat kaikki amerikkalaisen valaanpyyntiteollisuuden nopeaan kasvuun.