Kalastuksen positiiviset vaikutukset:
* Valikoiva kalastus: Kalastuksen avulla voidaan valikoivasti poistaa tiettyjä lajeja ekosysteemistä. Tämä voi auttaa hallitsemaan invasiivisten lajien kantaa tai suojelemaan uhanalaisia lajeja. Esimerkiksi invasiivisten Aasian karppien kalastus voi auttaa suojelemaan kotoperäisiä kalalajeja Yhdysvalloissa.
* Sadonkorjuu: Kalastus voi tarjota ruokaa ihmisille ja muille eläimille. Kala on hyvä proteiinin, omega-3-rasvahappojen ja muiden ravintoaineiden lähde. Kalastus voi tarjota tuloja myös kalastusalalla työskenteleville.
* Trofiset kaskadit: Kun kalastus vähentää tietyn lajin kantaa, sillä voi olla peräkkäinen vaikutus muuhun ravintoketjuun. Esimerkiksi kun kalastus vähentää sardellien kantaa valtamerissä, tämä voi johtaa eläinplanktonin kannan kasvuun, sillä se on sardellien tärkein ravintolähde. Tämä voi puolestaan johtaa muiden eläinplanktonia syövien kalojen, kuten sardiinien ja makrillin, populaation kasvuun.
Kalastuksen negatiiviset vaikutukset:
* Liikakalastus: Liikakalastus tarkoittaa sitä, että kalastuksella poistetaan ekosysteemistä enemmän kaloja kuin se voidaan korvata luonnostaan. Tämä voi johtaa kalojen sekä muiden niistä ravinnonsa varassa olevien eläinten määrän vähenemiseen. Esimerkiksi tonnikalan liikakalastus on johtanut muiden tonnikalaa syövien kalojen, kuten haiden ja delfiinien, kannan vähenemiseen.
* Sivusaalis: Sivusaalis on muiden eläinten kuin kohdelajin tahatonta pyyntiä. Sivusaalis voi johtaa sellaisten eläinten, joita ei ole tarkoitettu pyydettäväksi, kuolemaan, mukaan lukien delfiinit, merikilpikonnat ja merilinnut.
* Elinympäristöjen tuhoaminen: Kalastusvälineet voivat myös vahingoittaa ympäristöä, varsinkin kun niitä käytetään herkissä elinympäristöissä, kuten koralliriutat. Kalastusvälineet voivat tuhota koralliriuttoja, jotka ovat tärkeitä elinympäristöjä monille merilajeille.
Yleisesti ottaen kalastuksella voi olla sekä myönteisiä että kielteisiä vaikutuksia ravintoketjuun. On tärkeää hallita kalastusta huolellisesti, jotta hyödyt ovat riskejä suuremmat.