Hippopotamuses ovat puolijuoksisia eläimiä, mikä tarkoittaa, että he viettävät osan ajastaan vedessä ja osittain maalla. He ovat kotoisin Saharan eteläpuolisesta Afrikasta, ja niitä löytyy joista, järvistä ja suista. Virtavirrat ovat kolmanneksi maltillisia maaeläimiä norsujen ja valkoisten sarvikuonoiden jälkeen.